虽然有人把男子早秃称为智慧及财富的象征,葛优更有"聪明的头上不长毛"的名言,每天因为脱发来皮肤科看病的男子却不在少数。
  一个刚参加工作的青年大热天还戴个帽子,宁可悟痱子也不愿露出象征"智慧"的光头顶;一个三十岁出头的经理人几天就跑一次医院问有没有治疗"卸顶"的特效药。按他们的话说,虽然这"秃顶"象征"智慧",可朋友们一见都劝他们"悠着点,别太用脑过度。"其实他们处理他们日常工作及生活游刃有余,并没有感到什么压力,何来用脑过度呢?对他们来说,这秃发并不是象征智慧,而是"智慧不足"所以才"过度使用",导致"早衰"的表现。
  
  男子早秃,俗称;卸顶",指男子双侧颞部头发及顶部头发过早脱落,这些"卸顶"的男子,多面部油光,额部高亮,看一眼就会给人留下很深的印象。男子早秃,古已有之,许多著名人物比如列宁以及前苏联领导人戈尔巴乔夫都是"卸顶"。由于过去人们对其发病原因不了解,曾一直称为男型秃发,治疗也没有什么好办法。
  
  研究发现,男型秃发与雄性激素有关, 因此本病目前多称为雄激素性秃发。最早注意到男型脱发与雄激素有关的人当属希波克拉底,在公元前400年,他就发现被割去了睾丸的"阉人"不发生秃发。近几年经过现代分子生物学的深入研究,人们终于弄清楚了头发与雄激素的关系。
  
  人类毛发的生长受雄性激素控制。男子的雄性激素源于睾丸及肾上腺。不同部位毛发的生长受不同雄激素控制。如腋毛及阴毛的生长受雄激素睾丸酮的控制,而胡须的生长受双氢睾酮的控制。人类双颞部头发及顶部头发的脱落则受双氢睾酮的控制。研究已经证明,双氢睾酮水平增高或效应增强是雄激素性秃发的原因。
  
  双氢睾酮(DHT)是睾丸酮经一种叫5α-还原酶的物质转化而来的。人们研究发现,5α-还原酶缺乏的个体,无法将睾酮转化为双氢睾酮,这些人也不发生男型秃发。而发生男型秃发的人,5α-还原酶的水平高于正常人;人类枕部头发5α-还原酶水平低于前部头皮,雄激素性脱发也仅发生于前部头皮,枕部头发不会脱落。这些现象均提示双氢睾丸酮是引起雄激素性秃发的原因之一。
  
  使用5α-还原酶抑制物治疗秃发的研究表明,5α-还原酶抑制剂均可使人及动物的毛发再生。除5α-还原酶水平高,导致DHT水平过高引起脱发外。研究发现,男型秃发患者秃发区雄激素受体的密度也增高,因此使DHT的效力增加,也可促进秃发的产生。
  
  既然5α-还原酶转化而来的DHT是男型秃发的原因,那么为什么有的人发生秃发,有的人不发生秃发呢?这主要是遗传因素在起作用。
  目前一般多认为本病是常染色体显性遗传,在这种情况下,双亲任何一方有过早顶部脱发的现象,子女均有可能发生秃发。但是,临床上也见到有些患者父母双方均无秃发现象,所以依然有人认为本病可能是多基因遗传。
  
  无论是何种遗传方式,目前本病可以认为是在一定遗传背景的基础上,5α-还原酶水平过高导致DHT过多造成的。